Martin Amis, Lionel Asbo

Des es un chico de quince años que se acuesta - incitado por ella - con su abuela, de treinta y nueve. Su madre murió hace tres años y su padre es un hombre negro al que su madre sólo vio una vez. Así que vive con su tío Lionel, su contrapadre (Des le escucha y hace lo contrario de lo que Lionel le aconseja). El tío Li, de carácter pendenciero, es el menor de los siete hijos de su abuela de seis padres distintos -, tiene veintiún años, habla un inglés lamentable - ni siquiera sabe pronunciar bien palabras sencillas - y lleno de vulgarismos, trabaja en compañía de dos pitbulls a los que emborracha para que sean más agresivos, se dedica a la compra y venta de objetos robados, a las amenazas, los golpes y la extorsión. y pasa algunas temporadas en la cárcel. Todos ellos viven en Dixton, un barrio (ficticio) del East End de Londres donde los índices de pobreza, la esperanza de vida u otros parámetros por el estilo están al nivel de los países más pobres del tercer mundo. Es 2006.
Tres años más tarde, durante una de sus estancias en la cárcel a Lionel le tocan ciento cuarenta millones de libras en la loto. Mientras, Des ha conseguido entrar en la Universidad y encontrar una buena y dulce novia. Lógicamente, semejante cantidad de dinero cambiará la vida de Lionel, pero no cambiará su tacañería, que como su tendencia al delito, le acompaña desde la primera infancia. El dinero lo gastará en coches de lujo, ropa estrafalaria, e incluso en mujeres, aunque siempre fue partidario del porno, mucho más seguro pues las mujeres sólo dan problemas. Compra también una gran mansión aunque no desaloja el cuarto que ocupa en el pequeño apartamento donde viven Des y su novia y ni siquiera paga el alquiler completo. Gasta, eso sí, dinero en ingresar a su madre en una residencia en el lugar más remoto del norte de Escocia para evitar así que la vieja - de cuarenta y dos años - folle con cualquiera; porque si hay algo por lo que Lionel no está dispuesto a pasar es porque alguien se folle a su madre. Pero a Lionel le van bien las inversiones financieras que realiza y gana tanto como su tocayo Lionel Messi; sólo que Messi tiene que correr para que le paguen ese pastón y Asbo lo gana sentado en el sofá.
Desde el momento en que el azar le hace rico Lionel Asbo, 'El patán de la loto', se convierte en personaje top de la prensa sensacionalista con la que, como es de prever, dado su carácter pendenciero, tiene una relación conflictiva, que, con altibajos, pasa luego por momentos mejores; por ejemplo cuando Lionel declara que no viaja - ni a Gales - porque él es inglés y no se le ha perdido nada en el extranjero. Se convierte así en uno de los personajes más famosos de toda Inglaterra sin otro mérito que haber robado un boleto de lotería a otro presidiario, pedirle a su sobrino que lo eche y haber tenido suerte. Dinero y fama. Fama y dinero. Pero Lionel sigue aferrado a su estilo de vida en Dixton. Algo más fuerte que el dinero y la fama le ata a su vida anterior; su falta de formación, de la que, naturalmente, hace gala.
Mientras tanto Des ha intentado llevar una vida tranquila, basada en el estudio, el trabajo, el amor; a pesar de su origen social, ha acabado su carrera universitaria, ha encontrado trabajo de redactor en un periódico, se ha casado con su novia y han tenido una niña... Aunque vive siempre aterrorizado por la idea de que algún día su tío Lionel descubra la relación que durante unas semanas mantuvo con su abuela y por lo que pueda pasar entonces (terror en el que siempre le acompaña el lector, imaginando lo peor).
Lionel Asbo, una novela publicada en 2012 pero cuyo desenlace ocurre en 2013, es una buena novela, cargada de humor, cuyo subtitulo 'El estado de Inglaterra" viene a decirnos que Lionel representa a la Inglaterra actual; una Inglaterra en decadencia moral, donde priman los valores que vende la prensa sensacionalista. Aunque en realidad podemos decir que expresa el estado de la sociedad occidental, pues en poco se diferencia la Inglaterra de Lionel Asbo de, por ejemplo, nuestro país. Pero también podríamos decir nosotros que ese estado lo representa Des; un muchacho que consigue salir adelante en las circunstancias más adversas. La antítesis entre Lionel y Des no es sólo de carácter, de actitud ante la vida, de suerte en ella; para que el contraste resulte grotesco también es físico, frente a Lionel, bajito, chaparro y fuerte, parecido a Wayne Rooney, con aspecto de hooligan, Des es alto, delgado y mulato. Amis ha construido un relato crítico, ácido y divertido que nos hace pensar y sonreír.
Martin  Amis (Swansea, 1949) es uno de los más reconocidos y polémicos escritores ingleses. Comenzó a publicar a comienzos de los años setenta. Su obra se ha publicado ampliamente en España, a partir de mediados de los ochenta, fundamentalmente por Anagrama.